Die metallurgische Industrie ist der größte Abnehmer von Chromitsand und macht über 90 % des weltweiten Chromitverbrauchs aus. Die spezifischen Anwendungsbereiche und die Verbrauchslogik sind wie folgt:
- Hauptanwendung in der Ferrochromproduktion : Chromitsand ist der wichtigste Rohstoff für die Herstellung von Ferrochromlegierungen. Beim Schmelzprozess reagiert Chromitsand unter hohen Temperaturen zu Ferrochrom, einem unverzichtbaren Legierungszusatz in der Edelstahlproduktion. Das im Ferrochrom enthaltene Chrom ermöglicht die Bildung einer dichten Passivierungsschicht auf der Edelstahloberfläche und verleiht dem Edelstahl dadurch hervorragende Korrosions-, Oxidations- und Verschleißbeständigkeit – Schlüsseleigenschaften, die Edelstahl auszeichnen.
- Dominanter Bedarf durch Edelstahl : Die Nachfrage nach Chromitsand in der metallurgischen Industrie wird hauptsächlich vom Edelstahlsektor getrieben. Schätzungsweise 75–90 % des weltweiten Chromitverbrauchs entfallen auf die Edelstahlherstellung. Edelstahl findet breite Anwendung im Bauwesen, in der Automobilindustrie, in der Konsumgüterproduktion und vielen weiteren Bereichen. Beispielsweise wird er zur Herstellung von Gebäudefassaden, Karosserieteilen und Küchenutensilien verwendet. Die kontinuierliche Expansion dieser nachgelagerten Märkte hat direkt zu einem anhaltenden Anstieg des Chromitsandverbrauchs in der metallurgischen Industrie geführt.
Neben der Metallurgie wird Chromitsand aufgrund seiner hohen Hitzebeständigkeit und geringen Wärmeausdehnung auch in der Feuerfest- und Gießereiindustrie eingesetzt. Beispielsweise kann er zu Chromsteinen für Hochtemperatur-Industrieöfen verarbeitet oder als Formsand für den Guss von Spezialstählen verwendet werden. Auch in der chemischen Industrie findet er Anwendung zur Herstellung von Chromverbindungen. Der Verbrauch in diesen Branchen ist jedoch weitaus geringer als in der Metallurgie und macht nur einen einstelligen Prozentsatz des weltweiten Gesamtverbrauchs aus.